Язык
Язык — система звуков, знаков, предназначенная для фиксации, переработки и передачи сведений от одного субъекта к другому.
Различают человеческие языки (естественные человеческие языки, искусственные языки для общения людей (например, эсперанто), жестовые языки глухих), языки животных и формальные языки (например, Алгол, SQL и другие компьютерные языки).
Языки изучает лингвистика (языкознание). Знаковые системы вообще — предмет изучения семиотики. Влияние структуры языка на человеческое мышление и поведение изучается психолингвистикой.
Сравнение языков
Все языки мира имеют единую (знаковую) структуру, хотя внешне могут сильно отличаться. Существует несколько способов классификации языков:
ареальная, по культурно-историческим ареалам (месту распространения);
типологическая; например, по способу выражения грамматического значения языки делят на аналитические,изолирующие, синтетические и полисинтетические;
генетическая, по происхождению и степени родства. Языки группируются в группы; те, в свою очередь, — в семьи. Для некоторых семей предложено объединение в таксоны более высокого уровня — макросемьи. Классификацией языков на основе генетических признаков занимается языковая систематика.
Языковая динамика в мире
На Земле насчитывается около 5—6 тысяч языков. С развитием коммуникаций количество живых языков сокращается со средней скоростью 1 язык в две недели. [http://www.dw-world.de/dw/article/0,2144,1912041,00.html]
На 40 наиболее распространённых языках разговаривает примерно 2/3 населения Земли. Больше всего людей говорят на китайском, испанском, хинди, английском, русском, португальском и арабском. Значительно распространён и французский язык, однако количество тех, кто считает его родным (первым), невелико.
Количество людей, говорящих на двух и более языках постоянно увеличивается. Например, согласно недавнему исследованию, значительная часть (в одном из штатов — более половины) индийских школьников владеет английским лучше, чем родным.
Oколо половины ныне существующих языков выйдет из употребления уже к середине XXI столетия. Многие языки исчезают из-за того, что их носители вступают в контакт с более сильной языковой средой, поэтому под угрозой исчезновения в первую очередь находятся языки малых народностей и языки народов, не имеющих государственности. Если язык изучают менее 70% детей, он считается исчезающим. По данным «Атласа мировых языков, находящихся под угрозой исчезновения» ЮНЕСКО, в настоящее время в Европе исчезновение угрожает примерно 50 языкам.
Функции языка
- коммуникативная (или функция общения) — основная функция языка, использование языка для передачи информации;
- когнитивная (или познавательная функция) — формирование мышления индивида и общества;
- информативная (или аккумулятивная функция) — передача информации и её хранение;
- эмотивная (или эмоциональная функция) — выражение чувств, эмоций;
- волюнтативная (или призывно-побудительная функция) — функция воздействия;
- метаязыковая — разъяснения средствами языка самого языка;
- фатическая (или контактноустанавливающая);
- идеологическая функция — использование того или иного языка или типа письменности для выражения идеологических предпочтений. Например, ирландский язык используется главным образом не для общения, а в качестве символа ирландской государственности. Использование традиционных систем письма часто воспринимается как культурная преемственность, а переход на латиницу — как модернизаторство.
- омадативная (или формирующая реальности) - создание реальностей и их контроль;
Язык и мышление
Развитие языка влечет за собой развитие мышления. Смотри Язык и мышление