Жизнь Бенджамина Франклина

Часть 1. Начало великого пути
 

Июль 1726, 20-летний молодой человек сидит в каюте медленного парохода, плывущего в Америку, и пишет в своем путевом дневнике:

«До этого я никогда не составлял плана своей жизни, а потому она представляла собой разнообразную смесь различных сцен. Теперь я вступаю в новую жизнь. Поэтому, да будет мне позволено принять некоторые решения и набросать такую схему действия, чтобы впредь жить так, как подобает разумному существу.

В течение известного времени мне необходимо быть крайне бережливым, пока я не оплачу все, что приобрел.

Стараться говорить правду в любой момент; не лишать никого надежды на то, что он получит ответ, стремиться к искренности в каждом слове и поступке — наиболее привлекательное преимущество разумного существа.

Проявлять трудолюбие во всяком деле, за какое бы ни взялся, и не давать себя увлечь глупыми проектами внезапного обогащения, ибо трудолюбие и терпение суть важнейшие средства к достатку.

Я принимаю решение не говорить плохого ни о ком, хотя бы это была и правда; напротив, стараться оправдывать по возможности чужие недостатки и при всяком удобном случае говорить о каждом все хорошее, что мне о нем известно».

Это писал себе Бенджамин Франклин. Это было его видение правильной жизни и его жизненные принципы.

А ваши жизненные принципы — какие?

А чтобы эти красивые принципы воплотить в свою жизнь, Бенджамин Франклин себя ежедневно тренировал.  А именно, в 21 год он создал городской кружок взаимного просвещения и самоусовершенствования, там разработал свою систему и с 22 лет годами учил себя таким качествам, как Порядок, Трудолюбие, Решительность, Бережливость, Справедливость, Искренность, Спокойствие, Скромность и другие, всего тринадцать добродетелей (так называл их сам Бенджамин). См. «План морального совершенствования...»

Франклин знал: последовательность и постоянство дадут больше, чем сила и напор, и работал без надрыва, спокойно и последовательно. Каждую неделю он выбирал одно из этих качеств и в течение недели, семь дней подряд учил себя этому качеству соответствовать. Завел себе записную книжку из 13 страниц, На каждой странице было 13 строчек и 7 столбцов. Строчки — добродетели, столбцы — дни недели, сверху страницы — название добродетели, которая на этой недели будет в центре его внимания. Сегодня воскресенье, в течение дня он приучал себя быть трудолюбивым, поэтому в конце дня ставил в соответствующей клеточке точку. Если он считал, что с этой задачей он не справился — клеточка оставалась пустой. Однако, если его внимания хватало и на другие добродетели, например он еще следил за порядком и сумел проявлять решительность, то в этот день он ставил точки в трех ячейках. Так он неделю направленно приучал себя к трудолюбию, следующая неделю была посвещена порядку — и так далее. Проходило тринадцать недель — он начинал следующий круг, становясь лучше год за годом...

Он писал в своей биографии: «Я решил поступать подобно человеку, который, желая выполоть свой огород, не пытается сразу уничтожить всю сорную траву, что превосходило бы его возможности и силы, а трудится одновременно только на одной грядке и переходит ко второй лишь после того, как очистит первую. Так и я надеялся, что, постепенно очищая от точек строки своей книжечки, увижу на ее страницах свои успехи в приобретении добродетелей и, наконец, по прошествии нескольких курсов буду иметь счастье увидеть после тринадцатинедельного ежедневного испытания чистую книгу». 

Вопросы к вам:

1. У вас тоже есть план вашего морального совершенствования? Какие пункты в вашем плане, чему вы себя учите?
2. А как вы себя учите? Какая у вас система вашей жизненной тренировки?
3. Бенджамин Франклин вел свой дневник морального совершенствования много лет, ставя себе оценки ежедневно. А сколько дней подряд вы будете работать над собой по этому направлению?

Часть 2. Простая великая жизнь

Интересно, как бы вы чувствовали себя, если бы родились 15-м ребенком в семье? Подробнее: ваш отец эмигрант, зарабатывает на жизнь изготовлением мыла и свечей. Что вам после этого светит? В такой семье родился Бенджамин Франклин, чье лицо вам прекрасно знакомо: вы видите его на каждой стодолларовой купюре.

Детство у маленького Бена было не скучное: скучать ему было некогда. В этой семье все дети, как только начинали ходить, одновременно с этим начинали работать, помогать отцу в его заработках. Что касается школы, то в школе Бенджамин учился только два года. Да, если вы не знали, у Бенджамина Франклина — только два класса школьного образования: на учебу в семье денег не было. Ну и ладно, далее он учился сам: освоил арифметику, грамматику, логику и географию, не торопясь выучил французский, испанский и латынь. 

Новая жизнь у него началась с 12 лет, когда он устроился подмастерьем в типографию и стал самостоятельно зарабатывать себе на жизнь. В 21 год он, профессионально освоив печатное дело, открыл уже свою собственную типографию. А в 23 года в Бостоне стал издавать «Пенсильванскую газету».

А вы когда начали издавать собственную газету, да еще самостоятельно писать туда яркие статьи?

Бостон был портовым городом, славился любителями выпить, украсть или подраться. Драки между полубандитскими группировками были серьезными, велись с переменным успехом, за ними с тревогой и интересом следили все горожане. Все, кроме Франклина: он очень любил читать. Хорошие книги в городе были в дефиците — не проблема, он, как владелец типографии, стал хорошие книги печатать сам и скоро организовал первую в стране публичную библиотеку. Для себя и для других: они нашлись! Ему очень хотелось научиться умно и красиво говорить: ну что же, Франклин открыл при своей публичной библиотеке дискуссионный клуб, куда собирал умных людей и вместе с ними учился говорить грамотно и убедительно. Научившись хорошо выступать, он при поддержке своих друзей, участников дискуссионного клуба, скоро стал депутатом. Отлично! У него появились новые возможности! 

Бостон славился не только драками, но и ужасной грязью. Дороги были ужасно грязными. Франклин красочно пошумел об этом в своей газете, привлек внимание; далее написал яркий, конкретный текст с призывом собраться и привести улицы в порядок, оформил в броскую листовку, листовки распечатал в своей типографии, с друзьями распространил по всему городу и организовал общегородскую уборку улиц. Люди вышли, улицы приобрели другой вид. Чтобы это не исчезло, Франклин в качестве депутата утвердил правила, охраняющие чистоту улиц, а чтобы эти правила выполнялись, Франклин уже при поддержке горожан навел порядок в полицейской охране города. Это была уже крупная победа! 

Но — в городе нередко возникали пожары. Что делать с этим? А что здесь можно поделать? Франклин для горожан разработал удобную, безопасную и экономную обогревательную печку (она до сих пор пользуется популярностью в США под названием «печка Франклина»), а для тушения пожаров организовал регулярные пожарные дружины. Оказалось, что их деятельность в городе нужно как-то координировать — тогда Франклин продумал и организовал всю систему городской противопожарной безопасности. На него стали смотреть как на городского волшебника.

На протяжении всей жизни он вставал очень рано, в 5 утра, скрупулёзно планировал предстоящий день и затем приступал к реализации намеченного. «Тот, кто поздно встаёт, должен целый день бежать, чтобы к ночи еле-еле завершить все свои дела», — говорил Франклин. У него была своя философия жизни. А именно, он был уверен в том, что человеческая жизнь должна иметь достойную цель и план, как к этой большой цели идти. Цель и план жизни он продумал и определился, а дальше этот большой план он превращал в более мелкие планы, планы на 5 лет, на год, на месяц, на неделю и планы на день. Менялись обстоятельства жизни — он корректировал свои планы, но без продуманного плана он не делал ничего. Он был убежден: все начинается с плана. И всегда работал так, что заражал этим всех людей вокруг себя.

И — что? Что он в своей жизни сумел сделать?

Он сделал столько, сколько другие, возможно, не успели бы и за десяток своих жизней.

Все жаловались на работу почты. Франклин ни на кого жаловаться не стал, он прикинул, как можно развозить почту по умному, и возглавил работу почты. Навел порядок в городе, потом во всей Пенсильвании организовал быструю и дешевую почту. Логично, что его попросили сделать это уже везде, и немного попозже он стал Генеральным почтмейстером США.

Наладив работу почты, он получил возможность — наконец-то! — спокойно заняться тем, что он любил больше всего на свете: заняться наукой и просвещением людей. Свою городскую публичную библиотеку он превратил в Филадельфийскую Академию, еще попозже на ее основе открыл уже Пенсильванский Университет, а сам занялся вопросом, который его занимал еще тогда, когда он боролся с пожарами. Можно ли что-то делать с молниями, от которых чаще всего и возникали возгорания? Наблюдения, эксперименты — и он решение нашел. Он придумал идею громоотвода, сам же первые громоотводы изготовил — и снова с помощью типографии сделал своему изобретению качественную рекламу. В процессе решения этой задачи он серьезно погрузился в изучение природы электричества, и скоро он выдвинул концепцию электродвигателя, в физику ввел обозначение электрической полярности «+» и «-» и создал конденсаторную батарею. В частности, благодаря этим исследованиям Бенджамин Франклин стал первым американцем, принятым в Российскую академию наук в качестве иностранного члена. 

Иногда мне кажется, что Бенджамин Франклин — гений. Но особенный гений — не тот, кто родился гением, а кто сделал себя таким из просто талантливого человека. Сколько же всего он успел!

Вы не знаете, кто придумал кроссворды? Бенджамин Франклин. Он придумал их для своего отдыха и запустил в США на них моду. Кто придумал кресло-качалку? Франклин. Ласты? — он, он еще в детстве к ногам приделывал дощечки и обгонял в воде своих друзей. Очки для коррекции зрения — тоже придумал он, Бенджамин Франклин. В качестве исследователя он изучил течение, ширину и глубину Гольфстрима (собственно, он и дал течению это имя), после чего разработал простые рекомендации для торгового флота и помог наладить выгодную торговлю между США и Европой. Он автор афоризмов: «Время — деньги!», «Демократия — это договор о правилах между хорошо вооружёнными джентльменами». Как писатель, он написал свою Автобиографию, которую читают миллионы людей вот уже двести лет.

Когда в Америке поднялось движение за независимость от метрополии, Франклин превратился в политика. Именно он подкинул идею, что нужно бороться не за права под крышей Англии, а за новую, независимую от английской короны страну. Он собрал группу, которая вместе с ним написала Декларацию о независимости, за полгода сумел обработать идеей независимости депутатов Континентального Конгресса, заменил председателя этого Конгресса на своего человека и организовал голосование, в котором Декларация независимости США была принята единогласно. Понятно, что Великобритания не могла с этим смириться и начала готовиться к войне, однако Франклин действовал на опережение и в качестве посла уже новой страны во Франции договорился о военном союзе с нею против Великобритании.

Снова: как ему удалось сделать все это так быстро? Как ему это вообще удалось? Это отдельная история. Бенджамин Франклин знал жизнь, он умел быть разным. Когда он поехал послом во Францию, ему было уже 70 лет. Его жена к тому времени уже умерла, так вот во Франции он стал ловеласом и любителем настольных игр. Играя с женщинами в карты, шашки и шахматы, он рассказывал милым дамам веселые, смешные истории и анекдоты. Вообще-то он в свое время написал «Руководство по игре в шашки», играл он прекрасно, но, играя с женщинами, он всегда проигрывал, когда это было нужно. Таким образом, он завоевывал женские сердца и через них получал доступ ко всем нужным людям, включая Марию Антуанетту и короля Франции, Людовика XVI. А дальше действовал, подключая свои связи, как масон, и в результате его действий Великобритания, планировавшая войну с США, на пороге войны была остановлена. Он остановил огромную, страшную войну. 

Итак, он создал «Декларацию независимости США», он добился подписания и сам подписал мирный договор между Англией и США. Новой стране требовалась конституция, тогда Франклин в составе группы единомышленников сочинил  Конституцию США. Вы, наверное, тоже можете написать Конституцию, которую американцы не меняют уже более двухсот лет? На всех этих исторических документах стоит его подпись: Бенджамин Франклин. Его называют Отцом-основателем США, потому что он создал эту новую, свободную страну.

Похоже, он мог все. Интересно: когда нужно было создать государственную печать США, он нарисовал ее в качестве дизайнера.

Когда он умер, на его похороны в Филадельфии собралось около 20 тысяч человек... Как? Тогда еще не было ни интернета, ни автомобилей... Как они узнали, как и из скольких мест они добрались?! Каким же должно было быть событие, которое за несколько дней смогло собрать вместе столько людей?!

Любопытно: а сколько людей придет на наши похороны?